В древние века люди пользовались только тем, что их окружало, – деревья, камни, земля, вода и др. Впоследствии из полезных ископаемых они научились выплавлять железо, медь, серебро, золото. Путем их смешивания получили бронзу, латунь.
В некоторых случаях нужны были твердые материалы для изготовления мечей, щитов, для украшений (корон, колец и т.д.) нужны были материалы с другими свойствами. Для их создания люди все больше изучали строение существующих материалов. В дальнейшем, используя полученные знания, люди создали искусственные материалы, обладающие новыми свойствами (пластмассы, полимеры и т.д.).
Чтобы получить такие знания и применить их на практике, великие умы человечества веками работали не покладая рук, проводили научные исследования.
