Интерес к природе люди проявляли издавна, так как жизнь человека неразрывно связана с окружающей средой, дарами которой он пользуется. Поначалу наши предки осваивали местность, где обитали. Постепенно они проникали в более отдаленные районы. С изобретением лодок и парусных судов люди начали осваивать моря, открывали новые земли.
Посещая новые земли и неизведанные страны, путешественники брали на заметку увиденное, производили описание местности и быта местных народов. Уже в те времена наши предки составляли чертежи, отдаленно напоминавшие нынешние карты и планы местности. Вслед за путешественниками в путь устремлялись купцы. Развитие торговых связей, военные походы, путешествия в дальние страны способствовали расширению знаний и представлений о земле. Исторические документы свидетельствуют о том, что первые попытки графического изображения земли были предприняты семь тысячелетий тому назад. Характерно, что каждый народ по-своему представлял себе строение земли. например, жители прибрежных районов полагали, что суша лежит на огромной рыбе, в то время как жители степных районов думали, что суша лежит на панцире громадной черепахи. Существовали поверья о том, что земля держится на рогах быка, на слонах и т. п.
Примерно 2 400 лет тому назад впервые ученые заговорили о шарообразной форме земли. К такому выводу мыслителей древности подталкивали наблюдения. Провожая корабли в плавание, люди наблюдали, как они постепенно скрывались за горизонтом. в пользу шарообразности земли говорили очертания горизонта и отражение земной тени на луне.
Первым и сравнительно точно определившим размеры земли в III веке до н. э. был древнегреческий ученый Эратосфен. он составил первую карту земли, на которой изобразил Южную Европу, Северную Африку и западные районы Азии (рис. 1). Другой древнегреческий ученый, Птолемей, живший во II веке нашей эры, составил более совершенную карту (рис. 2), на которой нашлось место большей части
Европы и Азии, а также Северной Африке. немалый вклад в развитие географии внесли и наши выдающиеся
8 предки Мухаммад Аль-Хорезми, Абу Райхан Беруни, Махмуд Кашгари и другие. в свое время пользовалась известностью карта Средней Азии и прилегающих районов, составленная мухаммадом Аль-Хорезми (783–850 гг.) (рис. 3).
Мухаммад Аль-Хорезми в своей книге «Сурат ул-арз» («описание земли»), придерживался мнения, что земля имеет шарообразную форму. Абу Райхан Беруни (973–1048 гг.) создал первую модель земного шара в виде глобуса, высказал предположение о существовании огромного материка в западном полушарии и составил карту мира (рис. 4). махмуд Кашгари (XI в.) известен как автор книги «Девону лугатит-турк», где объяснены многие географические названия и термины. Кроме того, он создал географическую карту мира.
Захириддин Мухаммад Бабур (1483 — 1530 гг.) в своем труде «Бабурнаме» оставил ценные сведения о природе Ферганской долины, Афганистана и Индии.
Знаете ли вы, что один из крупнейших в мире глобусов хранится на кафедре географии Национального университетаУзбекистана? Высота глобуса—2,5 м, диаметр — 2,0 м, длина окружности — 6,0 м, масса — 490 кг.
Глобус, о котором идет речь, именуется Ташкентским. Он является точной копией земного шара, на котором изображен рельеф суши и морского дна.
